آیت‌الله خامنه‌ای در طول دوران رهبری خود، همواره از آرای مردم صیانت کرده و به نتایج انتخابات احترام گذاشته است. حتی در مواجهه با فشارهای خارجی و ادعاهای تقلب (مانند انتخابات ۱۳۸۸)، ایشان بر حفظ رأی مردم تأکید کرده‌اند. نمونه‌های دیگر شامل پذیرش شکست نامزدهای مورد نظر (انتخابات ۱۳۹۲) و عدم اعلام آمارهای غیرواقعی برای مشارکت (انتخابات ۱۴۰۰) است که نشان‌دهنده عدم خیانت به رأی مردم و پایبندی به حقیقت است
اسدالله علم، معتمد محمدرضا پهلوی، اعتراف می‌کند که انتخابات مجلس و هیأت حاکمه تحت کنترل کامل شاه و حزب حاکم بود و نمایندگان از پیش انتخاب می‌شدند. او به فساد و زد و بند در این فرایند اشاره کرده و قشر بالای جامعه را “اَفسد‌النّاس” می‌نامد. این بی‌اعتمادی به انتخابات، منجر به مشارکت پایین مردم شد، چنانکه در انتخابات انجمن‌های شهرداری تهران در سال ۱۳۵۵، از پنج میلیون نفر جمعیت، تنها حدود ۶۰-۷۰ هزار نفر ثبت‌نام کردند
انتخابات مجلس شورای ملی در دوران رضا پهلوی کاملاً فرمایشی بود؛ در انتخابات دوره‌ی ششم، آیت‌الله مدرس هیچ رأیی نداشت. او با طنز پرسید: «آن یک رأی که خودم به خودم دادم، کجاست؟!» رضا پهلوی اهمیتی به نظر مردم نمی‌داد